Những kí hiệu được khoanh tròn, 6EQUJ5, mô tả sự biến thiên cường độ của tín hiệu theo thời gian. Mỗi kí tự tương ứng với một giá trị cường độ, với chu kỳ là 12s. Một dấu cách biểu thị cường độ từ 0 đến 0,999.., các số 1-9 biểu hiện các cường độ tương ứng (1,000-9,999...), và cường độ từ 10,0 trở lên được biểu hiện bằng một chữ cái ('A' tương ứng với cường độ từ 10,0 đến 10,999..., 'B' từ 11,0 đến 11,999..., v.v.). Giá trị 'U' (có cường độ từ 30,0 đến 30,999...) là giá trị cao nhất phát hiện được bởi kính thiên văn vô tuyến.[1]

Người ta thường nghĩ rằng 6EQUJ5 tạo nên một thông điệp nào đó. Tuy nhiên đây chỉ đơn thuần là một luồng tín hiệu vô tuyến, trong đó 6EQUJ5 biểu thị cho sự biến thiên cường độ tín hiệu thu được theo thời gian, với thang đo cụ thể trong thí nghiệm.